Вспомогательная (добавочная) селезенка представляет собой небольшую массу ткани селезенки, которая отделена от первичной селезенки пациента. Примерно у одного из десяти человек есть одна добавочная, и менее одного процента населения имеет несколько вспомогательных селезенок. По большей части эти селезенки не вредны, и они могут, по сути, не диагностироваться всю жизнь пациента, если медицинские исследования живота не выполняются по не связанным с этим причинам.
У некоторых пациентов вспомогательная селезенка является результатом вариаций развития. Когда развивается плод, существуют многочисленные стадии развития, где органы перемещаются и перестраиваются, иногда создавая ситуации, когда в процессе могут развиваться дополнительные органы. Другие люди могут развить добавочные селезенки в результате травмы. Кусочек регенерировавшей ткани после травмы обычно очень маленький и расположен близко к самой селезенке, хотя иногда он может располагаться на расстоянии от нее в животе.
В некоторых случаях вспомогательная селезенка сохраняет функцию основного органа и обрабатывает эритроциты вместе с первичной селезенкой. В других случаях масса ткани — это просто разрастания в брюшной полости. Хотя это и не обязательно вредно, она также не выполняет никаких функций в организме. Иногда рост может быть обнаружен только после смерти во время вскрытия, что свидетельствует о том, что вторичные селезенки обычно не вызывают проблем со здоровьем.
